污物
污物是由先前操作或引入金属的表面调整所留存在金属表面上的物质。下面列出了在金属除油调整时可能遇到的各种污物的例子。在有些情况下，金属表面上可能会有一止一种污物：锈斑；鳞皮(焊接或热加工)；锈蚀；阻止后续精饰的氧化物；酸洗残渣；含碳的污物；拉延化合物；机器油；印记油；旋转润滑油；指印；精抛光化合物；抛光化合物；金属化合物；手套印；防腐蚀化合物；铜焊焊剂；浸渗加工润滑油的磷化膜；腐蚀产物；打印油墨；磨光化合物残渣；来自前道电镀工序留在表面上的光亮剂残余物；储藏时车间积尘。
这些污物一般可分成三类：
有机污物是一般用于金属成形、轧制、机加工操作中的润滑剂。润滑剂可能是以石油或合成(水溶性)配方为基础的，也可能会是肥皂、猪油、蜡制品。
无机污物包括锈斑、热加工和焊接的鳞皮、酸洗残渣以及氧化物(锈蚀)。
杂式污物包括车间灰尘、操作工件的手套印、铜焊操作的焊剂、淬火操作的焚烧物。
通常污物的去除不是简单反应，如猪油与苛性钠反应生成肥皂，反应可能更为复杂。
成为除油问题的一个重要范畴是污物的陈化。在金属表面陈化了一段时间的污物变得更难于去除。一个典型的例子是锌铸件上陈化的高光化合物。所以工件结束后，随后的操作工序后尽快地除油是非常重要的。
专利除油剂
首先，一种用于所有污物和所有金属的除油剂是不存在的，虽然氯化溶剂已开始获得这一美誉。
专利除油剂分成以下几类：
＊ 碱性(弱至强)；
＊ 中性(pH值7.0)；
＊ 酸性(弱至强)；
＊ 乳化液；
＊ 溶剂。
市场上除油剂的物理状态可以是粉末、液体或凝胶。
在除油剂的开发中，不仅要考虑污物，还要考虑待除油的基体金属。通常除油剂作用是去
除污物，且对金属表面无不利影响。例如，含有苛性钠的产品对压铸件、镀锌件或黄铜件除油，这样的产品将与这些有色金属表面反应。因此，选择合适的用于待除油的金属基体的除油剂是非常重要的。
大多数工业用的专利除油剂属于碱类。许多溶剂型除油剂出于对环境和其它有毒的考虑正
在逐步被淘汰；酸性除油剂一般用于不锈钢合金、锻铝合金、铜和黄铜合金的除油。
专利的碱性浸渍和喷射除油剂一般按配方配置用于清洗各种金属表面的金属成形润滑剂，面且也在各种金属，如铁类金属、铝合金、黄铜和镁合金的除油上获得应用。
